Prins Harry verloor.
Niet alleen de rechtszaak, hoewel dat deel op 7 juli plaatsvond en behoorlijk definitief aanvoelt. Hij verloor ook de financiële strijd, vier jaar nadat hij een privacyzaak had aangespannen tegen Associated Newspapers Limited, die moest blootleggen hoe de Daily Mail en Mail onSunday levens binnendrongen. Het is nu voorbij. En de rekening? Onthutsend.
We hebben het over ongeveer $ 20 miljoen.
Wie betaalt dit soort rommel? Welnu, de bronnen zeggen dat de mensen die het onderzoek financierden waarschijnlijk een stap verder zullen gaan. De nalatenschap van Max Mosley, toen hij nog leefde, financierde een deel ervan. Dat gold ook voor Hacked Off, de campagnegroep die ervan wordt beschuldigd de persvrijheid te willen wurgen. Misschien dekken ze het af. Of misschien niet.
Elton John zou het kunnen betalen.
Dat fluisterde een juridische bron. ‘Hij zou Harry heel goed kunnen helpen.’ Klinkt logisch, toch? Elton was niet alleen een vriend; hij was een van de eisers, naast Harry en David Furnish, samen met Elizabeth Hurley en Sadie Frost. Hij heeft dit ding jarenlang zien branden. En hij is rijk. Extreem rijk.
Harry heeft dat geld absoluut niet. Een goedgeplaatste insider was er bot over. Meghan Markle is naar verluidt woedend. Ze wilde nooit dat hij de zaak voortzette.
“Meghan… wilde niet dat hij dat deed.”
De rechtszaak beweerde dat de tabloidgroep spionnen had ingehuurd. Ze zouden tussen 1993 en 2011 telefoons hebben gehackt, auto’s hebben afgeluisterd en medische en financiële gegevens hebben gestolen. Het begon in oktober 202. Het bewijsmateriaal voelde solide aan, of zo voelde het tenminste toen eerdere rechters naar soortgelijke hacks tegen News Group en Mirror Group keken.
Nu is dat allemaal verdwenen. Afgewezen.
Harry en Doreen Lawrence probeerden daarna wat lawaai te maken. Een gezamenlijke verklaring, dinsdagochtend. “We zijn naar de rechtbank gekomen om gerechtigheid te zoeken”, zeiden ze. Daar hebben ze niets van gekregen. Gewoon een oordeel dat ze een omkering van het gevoel noemen. Ze zeggen dat de rechter generieke bevindingen negeerde dat dezelfde privé-detectives tegelijkertijd precies dezelfde slechte dingen deden voor soortgelijke verhalen.
Het is moeilijk om te verzoenen. Moeilijk te begrijpen waarom het bewijsmateriaal gewoon verdampte omdat een andere persoon de leiding had over de kamer.
Dus de kranten krijgen hun overwinning. Harry krijgt zijn schuld. De rest van ons kijkt.
