Het gras werd gemaaid. De tribunes stroomden vol. Prins Louis heeft het niet gehaald.
Opnieuw verzamelde de koninklijke familie zich op Centre Court zonder hun jongste.
De doos, niet de jongen
Op 12 juli werd de herenfinale afgesloten met Jannik Sinner die de titel pakte tegen Alexander Zverev. In de Koninklijke Loge? Kate Middleton, Prins William, George en Charlotte.
Kate vervult haar rol als beschermheer van de All England Club. Het is een baan, geen feest.
George is nu twaalf. Charlotte is 11. Ze doen deze dans al een tijdje. Louis, 8, keek vanaf de zijlijn toe. Hij miste zijn debuutvenster. Of deed hij dat?
De wiskunde klopt. Hij was even oud toen George en Charlotte er voor het eerst aanwezig waren. Dus waarom deze uitsluiting?
Louis was erg boos dat hij niet kwam.
Dat was 2023. Kate vertelde People destijds hoe ellendig haar jongste was toen Charlotte voor de eerste keer mocht gaan.
George is vorig jaar geweest. Charlotte ging deze keer. Ze kijken gretig toe.
Louis past niet in de mal.
Hij staat bekend als… pittig. Speels. Gek. Urenlang tennissen vereist stilte. Stilte. Discipline. Louis heeft een gedocumenteerde geschiedenis van worstelen met deze exacte eigenschappen bij officiële functies.
Stel je voor dat je probeert die stilte vast te houden voor een vijfsetter.
De droom van de ballenjongen
Hij is niet verbitterd over het tennis zelf. Verre van dat.
Jenna Fontanilla, een 18-jarig ballenmeisje, haalde de dag voor de finale de prinses van Wales in. Ze vertelde een charmant detail over de jongen in Kensington.
Louis wil een ballenjongen worden.
Hij vroeg Kate hoe het moest. Ze vertelde hem dat het hard werken is. Het gaat om coördinatie en drukte op de baan. Fontanilla vond de interactie lief. Het laat zien waar Louis met zijn gedachten naar toe gaat. Niet de box-stoelen. De basislijn.
Wachtspel
Misschien kan hij de verveling van de VIP-ervaring gewoon nog niet aan. Misschien heeft hij bewegingsvrijheid nodig.
Zal volgend jaar de verandering brengen?
Er is geen garantie. Maar de passie voor de sport is echt. Als hij ooit als ballenjongen die grasvelden betreedt, zal dat veel logischer zijn dan rustig in een doos zitten.
Of misschien heeft hij gewoon nog een zomer nodig om te groeien.
