Repensez aux mythes que vous avez mémorisés au lycée. Hélène de Troie. Le roi Arthur. Vous pensiez qu’il s’agissait de fiction, embellie par des siècles d’histoire orale jusqu’à ce que les vraies personnes disparaissent. Mais il existe une théorie appelée euhémérisme qui suggère le contraire. Il soutient que les dieux et les héros des traditions anciennes étaient en réalité de vrais humains, leurs actes étant exagérés jusqu’à ressembler à des légendes.
La même logique s’applique aux contes de vieilles femmes dont nous héritons. Ce ne sont pas seulement des superstitions. Ce sont des pépites d’observation. Pendant des générations, les gens ont remarqué les modèles du monde et les ont codifiés en sagesse. “Faites-le bas, c’est une fille.” Les aréoles sombres signifient un garçon. Ces prédictions ont commencé comme de simples observations. Certains avaient tort. Certains avaient raison. Avec suffisamment de bonnes suppositions, une observation se transforme en sagesse conventionnelle.
La science est finalement intervenue pour distinguer les faits de la fiction. Cela a démystifié de nombreux mythes. Mais cela en a aussi validé d’autres. Après tout, les preuves anecdotiques restent des preuves.
Nulle part cela n’est plus déroutant qu’avec l’allaitement. L’ancienne règle était simple : si vous allaitez, vous ne pouvez pas tomber enceinte.
Pendant longtemps, les gens ont cru qu’il s’agissait d’une loi absolue. Ce n’est pas. Toute femme ayant un cycle menstruel régulier peut concevoir. De nombreuses femmes connaissent leurs premières règles post-partum alors qu’elles sont encore en train d’allaiter. Le mythe persiste parce qu’il semble vrai. On se sent en sécurité. Mais s’y fier est dangereux.
Il existe des conditions dans lesquelles l’allaitement empêche une grossesse. Mais ils sont spécifiques. Ils sont stricts. Et la plupart des femmes ne les rencontrent pas.
La physiologie derrière le mythe
Pourquoi les gens pensaient-ils que les soins infirmiers arrêtaient la conception ? Ce n’était pas aléatoire. C’était basé sur les réponses hormonales réelles du corps.
Lorsqu’un bébé tète, cela stimule la libération de prolactine. La prolactine aide à produire du lait. Il supprime également l’ovulation. Des niveaux élevés de prolactine peuvent inhiber la libération de l’hormone de libération des gonadotrophines. Sans ce signal, l’hypophyse ne libère pas l’hormone folliculo-stimulante ou l’hormone lutéinisante. Aucune poussée de ces hormones ne signifie pas d’ovulation. Pas d’ovulation signifie pas d’ovule. Pas d’ovule signifie pas de grossesse.
Il s’agit d’un véritable mécanisme physiologique. Ce n’est pas magique. C’est la biologie.
Mais la biologie est compliquée. Cela varie selon les personnes. Cela change avec le temps. Il réagit au stress, à l’alimentation, au sommeil et au programme d’alimentation du bébé. Si le bébé dort toute la nuit. Si le bébé commence à manger des aliments solides. Si la mère retourne au travail et se nourrit moins fréquemment. Les niveaux de prolactine chutent. L’ovulation revient. Une grossesse peut arriver.
Le conte des vieilles femmes a donné raison à la cause. La certitude était fausse.
Là où la science échoue
La science a étudié cela de manière approfondie. La méthode de lactation et d’aménorrhée, ou MAMA, est une forme reconnue de contrôle des naissances. Mais les critères sont stricts. Vous devez allaiter complètement ou presque complètement. Vous ne devez pas avoir eu de règles depuis l’accouchement. Le bébé doit être âgé de moins de six mois.
Si vous manquez un de ces critères, la MAMA n’est plus fiable.
La plupart des femmes ne remplissent pas simultanément les trois conditions. Ils introduisent la formule. Ils laissent les partenaires donner des bouteilles. Ils éprouvent des repérages qui ne sont pas une période. Ils oublient de pomper. Le bouclier hormonal s’affaiblit.
C’est pourquoi le conte est « proche de la vérité » mais reste un conte. Il décrit une possibilité. Il ne décrit pas de garantie.
Le mythe persiste parce que l’alternative est inconfortable. La contraception est un choix. Cela demande des efforts. Cela nécessite un coût. L’allaitement est naturel. C’est gratuit. C’est protecteur. Il est plus facile de croire que le corps sait ce qu’il fait que d’admettre qu’il ne le fait pas.
Mais le corps n’est pas toujours fiable. Surtout pas juste après la naissance.
Le vrai risque
Le danger réside dans le décalage entre la croyance et la réalité. Les femmes qui comptent sur l’allaitement comme seule forme de contrôle des naissances courent un risque. Unint
Le cycle menstruel n’est pas seulement un inconvénient mensuel. Il s’agit d’une cascade complexe de signaux chimiques impliquant des hormones qui déclenchent des changements physiques. Comprendre cette réaction en chaîne explique pourquoi les menstruations s’arrêtent pendant la grossesse et comment l’allaitement joue un rôle dans ce mélange.
Cela commence dans l’hypothalamus du cerveau. Cette région libère la gonadolibérine (GnRH). Ce signal se déplace vers l’hypophyse. L’hypophyse réagit en libérant l’hormone folliculo-stimulante (FSH). FSH fait deux choses. Il stimule la maturation d’un ovule dans un follicule ovarien. Cela incite également les ovaires à produire des œstrogènes.
L’œstrogène stimule la croissance cellulaire le long de la muqueuse utérine, connue sous le nom d’endomètre. Cet épaississement prépare l’utérus à un embryon potentiel. Plus tard, l’hormone lutéinisante (LH) déclenche l’ovulation, c’est-à-dire la libération de l’ovule. Si l’ovule est fécondé, il se fixe à l’endomètre. Le follicule pompe alors de la progestérone et des œstrogènes. Ces hormones maintiennent la paroi utérine épaisse et prête à soutenir la croissance du fœtus.
Si aucune fécondation n’a lieu, les niveaux d’hormones chutent. La doublure se détache. Les règles commencent. Le cycle se réinitialise.
Comment la prolactine interrompt le cycle
Cette machinerie biologique explique un constat courant : les règles s’arrêtent pendant la grossesse. Cela explique également pourquoi certaines femmes n’ont pas leurs règles pendant l’allaitement.
L’hypothalamus contrôle le début du cycle via la GnRH. Toutefois, cette libération peut être réprimée. Plus précisément, l’hormone prolactine supprime la GnRH. La prolactine est responsable de la production de lait.
Lorsqu’une femme allaite exclusivement, les taux de prolactine restent élevés. Ce niveau élevé bloque la GnRH. Sans GnRH, l’hypophyse ne libère ni FSH ni LH. Pas de FSH ou de LH signifie pas d’ovulation. Pas d’ovulation signifie pas de règles.
C’est probablement de là que vient l’histoire des vieilles femmes. Pendant des siècles, l’allaitement maternel a été la seule option pour nourrir les nourrissons. Les mères qui allaitaient exclusivement avaient probablement des taux de prolactine élevés. Elles n’ont probablement pas eu leurs règles et ne sont donc pas tombées enceintes pendant cette fenêtre. La corrélation entre l’allaitement et l’infertilité semblait évidente.
Pourquoi les règles ont changé
Cette observation historique n’est plus valable pour tout le monde. Le paysage de l’alimentation des nourrissons a changé. Avec la large disponibilité des préparations pour nourrissons, de nombreuses femmes complètent ou remplacent l’allaitement.
La fréquence compte. L’allaitement maternel fréquent et exclusif maintient un taux de prolactine élevé. L’introduction de préparations pour nourrissons ou de solides réduit la demande de production de lait. Les niveaux de prolactine peuvent chuter. La GnRH pourrait reprendre sa sortie. L’ovulation peut revenir, avant même l’arrivée des premières règles post-partum.
Compter sur l’allaitement comme moyen de contraception est risqué si vous n’allaitez pas exclusivement 24 heures sur 24. De nombreux médecins recommandent d’utiliser des méthodes barrières, telles que des préservatifs ou un diaphragme, si vous souhaitez éviter une grossesse pendant l’allaitement.
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Sources
- Abbasi, Jennifer. “L’allaitement comme moyen de contraception ?” Parentalité. Consulté le 3 août 2009.
- Komaroff, Anthony L. Guide de santé familiale de la Harvard Medical School. Simon et Schuster, 2004.
- Weisfeld, Glenn. Principes évolutifs de l’adolescence humaine. Presse Westview, 1999.
-Zurawin, Robert. « Puis-je concevoir pendant l’allaitement ? » BabyCenter. Consulté le 3 août 2009.
