Udara di Hayward, Wisconsin, berbau seperti serbuk gergaji pinus dan adrenalin. Itu keras. Ini kacau. Ada sorakan “Yo-Ho!” bergema di pepohonan. Dan untuk ketiga kalinya dalam sejarah baru-baru ini, wanita menulis ulang peraturan di Kejuaraan Dunia Penebang Kayu.
Ini bukan hanya tentang otot. Ini tentang presisi, kecepatan, dan perlengkapan yang harganya mahal.
Tiga puluh tiga rekor dunia baru telah dibuat di berbagai divisi tahun ini. Namun sorotan tertuju pada tiga wanita yang menghancurkan standar yang telah ada selama bertahun-tahun. Kompetisi yang diadakan di Lumberjack Bowl di tepi Danau Hayward ini menarik 66 peserta putra dan 40 peserta putri. Mereka melakukan perjalanan dari sembilan negara dan 16 negara bagian. Ada pula yang datang hanya untuk menonton. Yang lain mendominasi.
Kecepatan Kapak
Karolina Urbanová dari Republik Ceko tidak hanya berpartisipasi; dia melakukan operasi pada pohon pinus putih dengan kapak. Dia membawa pulang dua rekor dunia wanita baru.
Pertama, dia menaklukkan Underhand Chop Wanita. Tugasnya: mengiris kayu berukuran 11 inci (28 sentimeter). Urbanová melakukannya dalam waktu 21,28 detik yang cukup cepat hingga membuat pusing pengamat biasa.
Kemudian, dia pindah ke Standing Chop. Pohonnya lebih tebal, berbentuk bulat 9 inci (23 sentimeter). Dia berhasil melewatinya pada pukul 19.38. Dua emas. Dua catatan. Suatu akhir pekan.
Alat yang mereka gunakan bukanlah alat standar yang dibeli di toko perangkat keras. Pesaing membawa gergaji rantai yang dibuat khusus. Mereka membawa kapak yang diasah dengan hati-hati. Satu gergaji uang bisa berharga lebih dari $400 hanya untuk mengasah gigi dengan benar. Jika Anda tidak punya uang, Anda tidak punya kesempatan.
“Budayanya menurut saya sangat luar biasa… Saya tidak tahu ada cabang olahraga lain yang atletnya saling mendukung seperti kami.”
— Kate Witkowski
Menyeimbangkan Air
Tidak semua hal terjadi di atas tanah yang kokoh. Meredith Ingbretson, warga Hayward, membuktikan bahwa keseimbangan adalah otot yang bisa dilatih. Dia memecahkan rekor dunia untuk Women’s Boom Run.
Peristiwa tersebut tampak seperti mimpi buruk bagi siapa saja yang terjatuh dari skateboard. Atlet harus berlari melintasi serangkaian batang kayu cedar merah yang mengambang dan kembali. Delapan log. Air di semua sisi. Licin. Tak kenal ampun.
Ingbertson menyeberangi air pada pukul 13.78. Detik penting di sini. Sepersekian detik lebih berarti. Satu kesalahan berarti terjun ke Danau Hayward. Kebanyakan lebih memilih tetap kering.
Dari Logrolling hingga 20+ Acara
Wanita telah menjadi bagian dari sirkus ini sejak kejuaraan pertama pada tahun 1960. Namun permainannya telah berubah. Awalnya, satu-satunya acara yang tersedia adalah logrolling. Sederhana. Terbatas.
Kini, peserta perempuan bisa mengikuti lebih dari 20 cabang olahraga kayu. Cakupannya telah diperluas secara dramatis. Mengapa butuh waktu lama? Karena olahraga itu berakar kuat pada tradisi. Dan tradisi lambat berubah.
Nancy Zalewski mengetahui hal ini dengan baik. Dia telah berkompetisi selama 27 tahun. Dia telah melatih orang lain. Termasuk Kate Witkowski. Ketika Zalewski mulai memotong, dia memotong bersama laki-laki. Tidak ada kategori terpisah. Hanya persaingan mentah. Pasir itu tetap menjadi bagian dari DNA hingga saat ini.
Daya Tarik Niche
Anda bisa melihat budayanya di keramaian. Anak-anak memakai kaus kaki penebang pohon. Flanel itu wajib. Suspender ada dimana-mana. Merek membagikan kapak tiup dan gergaji plastik kepada generasi berikutnya. Di luar mangkok terdapat ukiran kayu. Musik live. Truk makanan. Permainan melempar kapak.
Ini sebuah tontonan. Namun di dalam mangkuk, ini adalah urusan yang serius.
Witkowski menunjukkan perbedaannya. Di sebagian besar olahraga, rival adalah musuh. Dalam olahraga penebang pohon, saingannya adalah tetangga. Perlengkapannya sulit ditemukan. Acaranya bersifat khusus. Semua orang berusaha menjadi lebih baik. Mengapa saling menjatuhkan?
Tradisi ini dimulai pada tahun 1890. Dulunya merupakan kolam penampungan untuk pengumpulan kayu di Sungai Namekagon. Kini ia menyimpan kenangan. Dan catatan.
Kejuaraan berakhir. Gergaji disingkirkan. Rekornya bertahan selama satu tahun. Kemudian seseorang mencoba memecahkannya lagi.
Itu intinya, bukan?
