Die Luft in Hayward, Wisconsin, riecht nach Kiefernsägemehl und Adrenalin. Es ist laut. Es ist chaotisch. Es gibt Jubelrufe wie „Yo-Ho!“ Echo von den Bäumen. Und zum dritten Mal in der jüngeren Geschichte schreiben Frauen die Regeln bei den Holzfäller-Weltmeisterschaften neu.
Hier geht es nicht nur um Muskeln. Es geht um Präzision, Geschwindigkeit und Ausrüstung, die ein Vermögen kostet.
In diesem Jahr wurden in verschiedenen Divisionen 33 neue Weltrekorde aufgestellt. Doch im Rampenlicht stehen drei Frauen, die jahrelang bestehende Maßstäbe sprengten. An dem Wettbewerb, der im Lumberjack Bowl am Lake Hayward ausgetragen wurde, nahmen 66 Männer und 40 Frauen teil. Sie reisten aus neun Ländern und 16 Staaten an. Einige kamen nur, um zuzusehen. Andere dominierten.
Die Geschwindigkeit der Axt
Karolina Urbanová aus der Tschechischen Republik war nicht nur dabei; Sie führte mit einer Axt Operationen an Weißkiefern durch. Sie nahm zwei neue Weltrekorde bei den Frauen mit nach Hause.
Zuerst siegte sie beim Women’s Underhand Chop. Die Aufgabe: 28 Zentimeter Holz durchschneiden. Urbanová schaffte es in 21,28 Sekunden, schnell genug, um einen zufälligen Beobachter schwindelig zu machen.
Dann wechselte sie zum Standing Chop. Der Baum war dicker, rund 9 Zoll (23 Zentimeter). Sie hat es im Jahr 19.38 durchbrochen. Zweimal Gold. Zwei Rekorde. Ein Wochenende.
Die Werkzeuge, die sie verwenden, stammen nicht aus dem üblichen Baumarktkauf. Die Konkurrenten bringen maßgeschneiderte Kettensägen mit. Sie tragen sorgfältig geschärfte Äxte. Eine einzelne Säge kann über 400 US-Dollar kosten, allein um die Zähne richtig zu schärfen. Wenn Sie nicht über das Geld verfügen, haben Sie keine Chance.
„Die Kultur finde ich wirklich wunderbar… Ich kenne keine andere Sportart, in der sich Sportler so gegenseitig unterstützen wie wir.“
— Kate Witkowski
Auf dem Wasser balancieren
Nicht alles geschieht auf festem Boden. Meredith Ingbretson, eine Einheimische aus Hayward, hat bewiesen, dass Gleichgewicht ein Muskel ist, den man trainieren kann. Sie stellte den Weltrekord für den Women’s Boom Run auf.
Für jeden, der vom Skateboard gefallen ist, sieht das Ereignis wie ein Albtraum aus. Die Athleten müssen über eine Reihe schwimmender Rotzedernstämme und zurück sprinten. Acht Protokolle. Wasser von allen Seiten. Rutschig. Unversöhnlich.
Ingbertson überquerte das Wasser in 13,78. Hier kommt es auf Sekunden an. Bruchteile von Sekunden zählen mehr. Ein Fehltritt bedeutet einen kalten Sprung in den Lake Hayward. Die meisten bleiben lieber trocken.
Vom Logrolling bis zu über 20 Events
Seit der ersten Meisterschaft im Jahr 1960 sind Frauen Teil dieses Zirkus. Doch das Spiel hat sich verändert. Ursprünglich war Logrolling das einzige verfügbare Ereignis. Einfach. Eingeschränkt.
Mittlerweile können weibliche Teilnehmer an mehr als 20 Holzsportarten teilnehmen. Der Umfang hat sich dramatisch erweitert. Warum hat es so lange gedauert? Denn der Sport war tief in der Tradition verwurzelt. Und die Tradition verändert sich nur langsam.
Nancy Zalewski weiß das gut. Sie nimmt seit 27 Jahren an Wettkämpfen teil. Sie hat andere geschult. Einschließlich Kate Witkowski. Als Zalewski anfing zu hacken, hackte sie neben den Männern. Keine separaten Kategorien. Nur rohe Konkurrenz. Dieser Mut ist bis heute Teil der DNA.
Der Nischen-Appeal
Man kann die Kultur in der Menge sehen. Kinder tragen Holzfällersocken. Flanell ist Pflicht. Hosenträger gibt es überall. Marken verteilen aufblasbare Äxte und Kunststoffsägen an die nächste Generation. Außerhalb der Schale gibt es Holzschnitzereien. Live-Musik. Imbisswagen. Axtwurfspiele.
Es ist ein Spektakel. Aber im Inneren ist es eine ernste Angelegenheit.
Witkowski hat den Unterschied deutlich gemacht. In den meisten Sportarten sind Rivalen Feinde. Im Holzfällersport sind Rivalen Nachbarn. Die Ausrüstung ist schwer zu finden. Die Veranstaltungen sind Nischenveranstaltungen. Jeder versucht, besser zu werden. Warum einander niederreißen?
Die Tradition begann im Jahr 1890. Dies war einst ein Halteteich für Baumstämme am Namekagon River. Jetzt birgt es Erinnerungen. Und Aufzeichnungen.
Die Meisterschaften sind zu Ende. Die Sägen werden weggeräumt. Die Aufzeichnungen sind ein Jahr lang gültig. Dann versucht jemand erneut, sie zu zerbrechen.
Das ist der Punkt, nicht wahr?
