Alcohol maakt al lang deel uit van de menselijke geschiedenis. Sommigen geloven dat het 100.000 jaar geleden begon. Mensen maken het door te fermenteren wat in de buurt groeit. Honing is het belangrijkste ingrediënt in Ethiopië. Het is de grootste producent in Afrika. Het produceert 45.000 tot 50.000 ton per jaar. Ze gebruiken het om tej te maken. Dit is mede. Het is een mengsel van honing, water, gist en kurkuma. Gesho is een kleine struik. Dit drankje bestaat al sinds de oudheid.
Een drankje dat ouder is dan de meeste beschavingen
Volgens de geschiedenisboeken is dit misschien wel de oudste alcoholische drank. Het Aksumite-rijk regeerde van 100 tot 940 voor Christus. Ze drinken het ritueel. Ze consumeerden het door zowel edelen als soldaten. In de 20e eeuw veranderden de zaken. Het is niet alleen meer voor de rijken. Tegenwoordig maken de meeste mensen het thuis. Het is een basisproduct voor de meeste Ethiopiërs.
Wie maakt en wie drinkt het?
Vandaag kun je tej weddenschappen vinden. Dit zijn medehuizen. De lokale bevolking gaat erheen om te kletsen. Ze volgen het nieuws op. Ze drinken met vrienden. De regels zijn echter streng. Vrouwen zijn eigenaar van de bars. Mannen komen naar hen toe. Vrouwen maken dit drankje niet. Mannen dienen het niet. Er is een cultuur die zegt dat vrouwen niet naar bars mogen gaan. Mannen brouwen geen tej. De lijnen zijn duidelijk.
De eenvoudige alchemie van T’ej
Je hebt maar vier dingen nodig om traditionele Ethiopische honingwijn te maken. Honing. gist. water. En gesho.
dat is het. Geen ingewikkelde brouwapparatuur nodig. Geen bijzondere granen uit drie verschillende continenten. Meng deze vier ingrediënten en laat het 3-4 weken staan.
Het geheime wapen hier is gesho (*Rhamnus prinoides). Zelfs als je de naam niet kent, weet je misschien wel wat het doet. In het Engels heet het glanzende bladwegedoorn. Dit is een Afrikaanse struik die voor alles wordt gebruikt, van medicijnen tot religieuze ceremonies. Botanisch? Dit heeft niets met hop te maken. Maar hoe zit het met de functionaliteit? Het doet het zware werk.
Gesho snijdt de suiker. Het heeft een scherpe zuurgraad en bitterheid die in balans is met de zoetheid van honing. De fermentatie begint ook. Zonder dit drink je gewoon zoet honingwater. Dan komt de alcohol binnen.
De meeste mensen improviseren. Ze reguleren de verhoudingen. Ze passen de wachttijd aan. Maar de basis blijft hetzelfde.
Hoe te drinken
Traditioneel drink je dit niet warm. Je koelt het af.
Giet het in de berele. Denk aan een glazen beker. Het lijkt op een soort scheikundig laboratorium, maar het is een culturele noodzaak. De vloeistof binnenin is geeloranje. Het is heel zoet. Het is dronken.
En hij houdt van specerijen.
Als je van typisch Ethiopische gerechten zoals berbere gekruide stoofschotels of vurige injera houdt, zal tej je kalmeren. Dit tegengewicht is tegenwicht tegen hitte. Je hoeft niet naar Addis Abeba te vliegen om deze ervaring te hebben.
Waar kan ik het vinden?
Je kunt het thuis maken. Er zijn verschillende recepten online om u door het inkoop- en fermentatieschema van Gesho te leiden. Of je vindt het in Ethiopische restaurants. Als je er een in de buurt hebt, bestel dan een fles. Het is een voorproefje van de geschiedenis. Eén van de oudste alcoholische dranken op aarde.
Onverwachte verbinding
Recepten blijven niet alleen in het verleden hangen; Dit bestaat ook in de Amerikaanse ambachtelijke biercultuur.
In 2010 deed Dogfish Head in Delaware iets vreemds. Ze combineerden t’ej en Imperial Stout. Waarom? Ter ere van de 40e verjaardag van Miles Davis’ ‘Bitches Brew’. Jazz Fusion-album uit 1970. Het was een vreemd, dronken eerbetoon.
Het laat zien dat stijl zich kan verspreiden. Het past zich aan. Maar de kern is nog steeds een mengsel van honing, geho en gist. Eenvoudig. Oud. sterk.
Probeer het. totdat dat niet het geval is, is het een vreemd evenwicht.
