Siete horas. Esa es la pérdida promedio de sueño semanal de los padres en estos días. Catorce noches al año desaparecieron en el agujero negro de la preocupación de los padres.
El culpable no es sólo el caos. Son las pantallas. Los teléfonos. El enorme peso de la vida digital presiona a los hogares de todo el mundo.
Los investigadores ahora tienen un nombre para esto: techxiety.
Los datos detrás del insomnio
Una encuesta entre 2.005 padres (realizada en mayo por Talker Research para Cosmo, un fabricante de relojes inteligentes para niños) expuso la anatomía del pánico.
¿A quién no le quitaría el sueño?
El veinticuatro por ciento de los padres citó los hábitos de tiempo frente a la pantalla como su principal factor estresante. A otro veinte por ciento le preocupaba que las redes sociales arruinaran la autoestima de sus hijos. El dieciocho por ciento temía la adicción a juegos o aplicaciones.
A esto se suma la absoluta confusión de las políticas escolares. Nueve de cada diez padres quieren que sus hijos tengan algún tipo de contacto móvil en la escuela. Sin embargo, el padre promedio informa que se siente ansioso unas tres veces al día por los niños en las escuelas a los que se les prohíbe el uso del teléfono. El setenta y cinco por ciento cree que el acceso de emergencia supera las desventajas de la exposición a la tecnología. Es un paseo por la cuerda floja.
Y se siente más pesado que antes. Sólo el 62 por ciento considera que entregarle un teléfono inteligente a un niño es un “paso hacia la independencia”. El resto, un sólido 38 por ciento, lo ve como una pérdida de inocencia.
“Para mantenerse conectado con su hijo no debería ser necesario darle las claves de Internet”, dijo Russell York, fundador y director ejecutivo de Cosmo.
Cuándo los niños realmente obtienen teléfonos
¿Si su hijo ya tiene un teléfono inteligente? Pierdes casi dos horas más de sueño por semana.
Las cifras se vuelven sombrías rápidamente.
En familias con teléfonos inteligentes, el 31 por ciento se preocupa por la salud mental, frente al 27 por ciento en casas sin teléfono. Las preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en la autoestima aumentan del 17 al 22 por ciento. Sentirse desconectado de la vida real de su hijo aumenta del 14 al 19 por ciento.
No suena a libertad, ¿verdad?
El término medio
La mayoría de los niños tienen los dispositivos de todos modos. El setenta y tres por ciento de los padres informaron que sus hijos tienen su propio teléfono inteligente. Casi la mitad (47%) de los padres de niños de 5 años estuvieron de acuerdo.
Sin embargo, el ochenta por ciento dice que preservar la infancia sigue siendo una prioridad.
Los padres no odian la tecnología por completo. Sólo quieren que funcione.
Le ven un uso. Un salvavidas. En una era en la que enviar a los niños afuera se siente como firmar una sentencia de muerte, saber dónde están cambia las cosas. El cuarenta y dos por ciento dijo que dejarían que un niño fuera al parque de forma independiente si supiera la ubicación. El cuarenta y uno por ciento permitiría jugar en el vecindario. El treinta y siete por ciento permitiría andar en bicicleta solo.
Jonathan Haidt, autor de The Anxious Generation y psicólogo social, ha impulsado soluciones de baja tecnología durante años. Teléfonos plegables. Relojes. Todo menos un portal a todo.
El setenta y siete por ciento de los padres en esta encuesta estuvieron de acuerdo. Quieren conexión. Quieren estar al tanto. Pero no quieren el ruido. Quieren la atadura, sin la trampa.
