È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che Ted Lasso ha parlato. Per tre stagioni, l’affabile allenatore di Jason Sudeikis ha inseguito un sogno impossibile. Ha trasformato la nave che affondava dell’AFC Richmond in una contendente per la Premier League. Sembrava magia. Quindi, la quarta stagione arriva con una svolta meno magica e più disordinata.
Ted sta prendendo il timone di una squadra femminile.
La data è fissata. La premiere uscirà il 5 agosto su Apple TV. Ma la posta in gioco? Sono complicati. Non si tratta solo di vincere le partite. Si tratta di affrontare un sistema che non è stato al passo con il 21° secolo. Il divieto del calcio femminile nel Regno Unito è stato revocato quasi sessant’anni fa. Allora perché il divario tra i campionati maschili e femminili rimane così ampio?
Carenze di finanziamento e politica degli spogliatoi
La disparità non è sottile. Juno Temple, che interpreta il responsabile marketing Keeley Jones, non usa mezzi termini.
“Le squadre femminili non hanno lo stesso seguito delle squadre maschili. Non hanno i fondi. Penso che le persone possano ancora essere piuttosto feroci.”
Temple spera che lo spettacolo cambi la cultura. È noioso odiare qualcosa. È inutile infuriarsi contro strutture che non si piegheranno a meno che tu non le rompa. La narrazione porta questo a casa. Fuori dal campo la squadra si azzuffa. Hanno bisogno di uno spogliatoio adeguato. Hanno bisogno di assistenza all’infanzia. Perché quando una madre si allaccia le scarpe, la sua vita non si ferma.
Anche la direzione viene trascinata nel fango. Rebecca Welton di Hannah Waddingham è proprietaria del club. Ma la proprietà non significa accettazione cieca. La nuova assistente allenatrice Alice Chilton (interpretata da Tanya Reynolds) sfida la visione del mondo di Rebecca. Waddingham ammette di aver dovuto svelare i punti ciechi del suo personaggio.
Rebecca pensa di essere femminista. Lo spettacolo suggerisce che è più un prodotto della sua educazione. È una realizzazione scomoda. Waddingham si è divertito a gestire quella tensione. Doveva capirlo mentre lo interpretava.
La realtà finanziaria di una nuova era
Jeremy Swift conosce il registro meglio di chiunque altro. Il suo personaggio, Leslie Higgins, gestisce le operazioni. Vede i fogli di calcolo. E i fogli di calcolo sono terrificanti.
I preparativi per un roster femminile fervono da tre anni. L’ansia di Leslie non riguarda il talento. È una questione di credibilità finanziaria. Il club può permetterselo? Non solo la nuova squadra. Ma anche la squadra maschile. Se la parte femminile perde soldi, l’intera organizzazione affonda? Swift enfatizza questa preoccupazione. È il peso del mondo su un ragazzo che vuole solo che il bucato corrisponda.
Waddingham definisce il tono della nuova stagione “frastagliato”. Questo va bene. Non è lucido. È crudo. I nuovi membri del cast, in particolare le giocatrici della squadra femminile, sono vulnerabili. Non nascondono i loro dubbi. Mostrano i loro strati.
Dopo tre stagioni, lo spettacolo ha trovato il suo ritmo rendendo tutti tridimensionali. I nuovi episodi continuano quell’arco. La squadra femminile non è una sottotrama della mascotte. Sono pienamente realizzati. Le loro vulnerabilità soddisfano allo stesso modo il cast esistente. Velocemente.
Ted sa come allenare le donne in modo diverso dagli uomini? Probabilmente no. Questo è il punto. La sfida non è tattica. È strutturale. È culturale.
Apple TV inizierà lo streaming dei nuovi episodi il 5 agosto. La domanda nell’aria non è se Richmond vincerà. Dipende se cambieranno qualcosa quando perdono. I bordi sono taglienti. La realtà è dura. E la palla sta rotolando.
