Nowe dane z Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wskazują na niepokojącą tendencję w pediatrii: spada liczba szczepień przeciwko Haemophilus influenzae typu b (Hib). Chociaż choroba ta została kiedyś praktycznie wytępiona w Stanach Zjednoczonych, eksperci ostrzegają, że osłabienie odporności zbiorowiskowej może doprowadzić do ponownego pojawienia się tej potencjalnie śmiertelnej infekcji bakteryjnej.
Rosnąca luka w ochronie
Według najnowszych raportów CDC odsetek niemowląt, które ukończyły pełny cykl szczepień przeciwko Hib, spadł z 78,8% w 2019 r. do 77,6% w 2021 r..
Choć może się to wydawać niewielką statystyczną fluktuacją, eksperci ds. chorób zakaźnych uważają to za poważny sygnał ostrzegawczy. Szczepionka Hib jest szczepionką wielodawkową — zwykle wymagającą trzech lub czterech dawek począwszy od drugiego miesiąca życia — i ma na celu budowanie silnej odporności u podatnych na zakażenie niemowląt. Spadek zasięgu szczepień jest częścią szerszego i niepokojącego trendu wahania się przed szczepieniami, który grozi odwróceniem dziesięcioleci postępu w zakresie zdrowia publicznego.
Co to jest Hib: to nie jest grypa
Często pojawia się zamieszanie ze względu na samą nazwę. Pomimo tego, że w nazwie występuje słowo „grypa”, Hib jest bakterią, a nie wirusem. Zasadniczo różni się od grypy sezonowej.
- Czynnik przyczynowy: Hib to bakteria, która zwykle żyje w nosogardzieli.
- Niebezpieczeństwo: W środowisku naturalnym często jest nieszkodliwy, ale może migrować do innych części ciała, powodując poważne komplikacje.
- Zagrożenia: infekcja może prowadzić do zapalenia płuc, zapalenia zatok, zatrucia krwi, a nawet zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych, które może spowodować trwałe uszkodzenie mózgu lub śmierć.
„Hib to bardzo agresywna, potencjalnie śmiertelna infekcja, która powoduje niezwykle ciężką chorobę, przede wszystkim u dzieci” – ostrzega dr Thomas Russo, kierownik ds. chorób zakaźnych na Uniwersytecie w Buffalo.
Skuteczność szczepień
Sukces szczepionki Hib jest jednym z największych osiągnięć współczesnej medycyny. Zanim szczepionka stała się powszechnie dostępna, choroba ta była główną przyczyną zgonów dzieci. Po jego wdrożeniu zapadalność spadła o 99%.
Szczepionka jest bardzo skuteczna, a jej wskaźnik skuteczności wynosi ponad 95%. Eksperci zauważają jednak, że to „wirtualne zniknięcie” choroby jest kruche. Jeśli liczba szczepień będzie nadal spadać, odporność populacji utrzymująca bakterie na dystans osłabnie, co umożliwi „ponowne pojawienie się choroby”.
Objawy i leczenie
Ponieważ Hib może wpływać na wiele układów w organizmie, objawy różnią się w zależności od miejsca zakażenia:
– Zapalenie płuc: gorączka, kaszel i ból w klatce piersiowej.
– Zatrucie krwi: gorączka, zmęczenie, ból brzucha i duszność.
Jeśli wystąpi infekcja, leczy się ją antybiotykami. W ciężkich przypadkach interwencja medyczna może obejmować dożylne podanie sterydów, wspomaganie oddychania i leki kontrolujące niskie ciśnienie krwi.
Ważna uwaga dla rodzin
Chociaż Hib stanowi przede wszystkim zagrożenie dla dzieci, może mieć wpływ na całą rodzinę. Jeśli u dziecka zostanie zdiagnozowana infekcja, lekarze zalecają:
1. Natychmiastowa konsultacja lekarska dla zakażonego dziecka.
2. Profilaktyka antybiotykowa (leczenie zapobiegawcze) dla członków rodziny do czwartego roku życia, którzy nie byli zaszczepieni, a także osób dorosłych z obniżoną odpornością, niezależnie od statusu zaszczepienia.
Podsumowanie dla rodziców
Dzieci, które ukończyły pełny cykl szczepień, nie muszą podejmować żadnych dodatkowych działań. Jednak w przypadku osób, które pominęły dawki, eksperci medyczni zdecydowanie zalecają natychmiastowe podjęcie działań. Pominięcie dawki nie eliminuje ryzyka; po prostu naraża dziecko na chorobę znacznie bardziej śmiertelną niż zwykła grypa sezonowa.
Wniosek: Spadające wskaźniki szczepień przeciwko Hib stanowią poważny problem dla zdrowia publicznego. W miarę zmniejszania się zasięgu szczepień znacznie wzrasta ryzyko ponownego wystąpienia poważnych, ale możliwych do uniknięcia infekcji bakteryjnych wśród dzieci.
