Pense nos mitos que você memorizou no ensino médio. Helena de Tróia. Rei Artur. Você presumia que eram ficção, embelezados por séculos de história oral, até que as pessoas reais desaparecessem. Mas existe uma teoria chamada ehemerismo que sugere o contrário. Argumenta que os deuses e heróis da tradição antiga eram, na verdade, humanos reais, e seus feitos exagerados até parecerem lendas.
A mesma lógica se aplica aos contos de velhinhas que herdamos. Estas não são apenas superstições. Eles são pepitas de observação. Durante gerações, as pessoas notaram padrões no mundo e os codificaram em sabedoria. “Calma, é uma menina.” Aréolas escuras significam um menino. Essas previsões começaram como simples observações. Alguns estavam errados. Alguns estavam certos. Com suposições corretas suficientes, uma observação se consolida na sabedoria convencional.
A ciência finalmente interveio para separar os fatos da ficção. Desmascarou muitos mitos. Mas também validou outros. Afinal, evidências anedóticas ainda são evidências.
Em nenhum lugar isso é mais confuso do que na amamentação. A velha regra era simples: se você está amamentando, não pode engravidar.
Durante muito tempo, as pessoas acreditaram que isso era uma lei absoluta. Não é. Qualquer mulher com ciclo menstrual regular pode engravidar. Muitas mulheres vivenciam o primeiro período pós-parto enquanto ainda amamentam. O mito persiste porque parece verdadeiro. Parece seguro. Mas confiar nisso é perigoso.
Existem condições sob as quais a amamentação impede a gravidez. Mas eles são específicos. Eles são rigorosos. E a maioria das mulheres não os conhece.
A fisiologia por trás do mito
Por que as pessoas pensavam que a enfermagem impedia a concepção? Não foi aleatório. Foi baseado nas respostas hormonais reais do corpo.
Quando um bebê amamenta, estimula a liberação de prolactina. A prolactina ajuda a produzir leite. Também suprime a ovulação. Altos níveis de prolactina podem inibir a liberação do hormônio liberador de gonadotrofinas. Sem esse sinal, a glândula pituitária não libera o hormônio folículo-estimulante ou o hormônio luteinizante. Nenhum aumento desses hormônios significa que não há ovulação. Nenhuma ovulação significa nenhum óvulo. Nenhum ovo significa nenhuma gravidez.
Este é um mecanismo fisiológico real. Não é mágica. É biologia.
Mas a biologia é confusa. Varia de acordo com a pessoa. Isso muda com o tempo. Ele reage ao estresse, à dieta, ao sono e ao horário de alimentação do bebê. Se o bebê dormir a noite toda. Se o bebê começar a comer alimentos sólidos. Se a mãe voltar ao trabalho e amamentar com menos frequência. Os níveis de prolactina caem. A ovulação retorna. A gravidez pode acontecer.
A história das velhas esposas acertou a causa. Errou a certeza.
Onde a ciência fica aquém
A ciência estudou isso extensivamente. O Método de Amenorreia Lactacional, ou LAM, é uma forma reconhecida de controle de natalidade. Mas tem critérios rígidos. Você deve estar amamentando total ou quase totalmente. Você não deve ter menstruado desde o parto. O bebê deve ter menos de seis meses.
Se você perder um desses critérios, o LAM não será mais confiável.
A maioria das mulheres não satisfaz todas as três condições simultaneamente. Eles introduzem a fórmula. Eles permitem que os parceiros dêem mamadeiras. Eles experimentam manchas que não são um período. Eles se esquecem de bombear. O escudo hormonal enfraquece.
É por isso que a história está “próxima da verdade”, mas ainda é uma história. Descreve uma possibilidade. Não descreve uma garantia.
O mito persiste porque a alternativa é incômoda. A contracepção é uma escolha. Requer esforço. Requer custo. Amamentar é natural. É grátis. Parece protetor. É mais fácil acreditar que o corpo sabe o que está fazendo do que admitir que talvez não saiba.
Mas o corpo nem sempre é confiável. Especialmente não logo após o nascimento.
O risco real
O perigo reside na lacuna entre a crença e a realidade. As mulheres que dependem da amamentação como única forma de controle da natalidade estão em risco. Unint
O ciclo menstrual não é apenas um inconveniente mensal. É uma cascata complexa de sinais químicos envolvendo hormônios que desencadeiam mudanças físicas. A compreensão desta reação em cadeia explica por que a menstruação é interrompida durante a gravidez e como a amamentação contribui para isso.
Começa no hipotálamo do cérebro. Esta região libera o hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH). Este sinal viaja para a glândula pituitária. A hipófise responde liberando o hormônio folículo estimulante (FSH). FSH faz duas coisas. Estimula o amadurecimento de um óvulo dentro de um folículo ovariano. Também estimula os ovários a produzir estrogênio.
O estrogênio impulsiona o crescimento celular ao longo do revestimento uterino, conhecido como endométrio. Esse espessamento prepara o útero para um embrião potencial. Mais tarde, o hormônio luteinizante (LH) desencadeia a ovulação – a liberação do óvulo. Se o óvulo for fertilizado, ele se fixa ao endométrio. O folículo então bombeia progesterona e estrogênio. Esses hormônios mantêm a parede uterina espessa e pronta para sustentar o feto em crescimento.
Se não ocorrer fertilização, os níveis hormonais caem. Os galpões de forro. A menstruação começa. O ciclo é reiniciado.
Como a prolactina interrompe o ciclo
Esta maquinaria biológica explica uma observação comum: a menstruação pára durante a gravidez. Também esclarece por que algumas mulheres não menstruam durante a amamentação.
O hipotálamo controla o início do ciclo através do GnRH. No entanto, esta liberação pode ser reprimida. Especificamente, o hormônio prolactina suprime o GnRH. A prolactina é responsável pela produção de leite.
Quando uma mulher amamenta exclusivamente, os níveis de prolactina permanecem elevados. Este alto nível bloqueia o GnRH. Sem GnRH, a hipófise não libera FSH ou LH. Sem FSH ou LH significa que não há ovulação. Sem ovulação significa sem menstruação.
É provavelmente aqui que se originou a história das velhas esposas. Durante séculos, a amamentação foi a única opção de alimentação infantil. As mães que amamentaram exclusivamente provavelmente apresentavam níveis elevados de prolactina. Provavelmente não menstruaram e, portanto, não engravidaram durante esse período. A correlação entre enfermagem e infertilidade parecia óbvia.
Por que as regras mudaram
Essa observação histórica já não se aplica a todos. O panorama da alimentação infantil mudou. Com a ampla disponibilidade de fórmulas infantis, muitas mulheres complementam ou substituem a amamentação.
A frequência é importante. A amamentação frequente e exclusiva mantém a prolactina elevada. A introdução de fórmulas ou sólidos reduz a demanda pela produção de leite. Os níveis de prolactina podem cair. GnRH pode retomar seu lançamento. A ovulação pode retornar, antes mesmo da chegada do primeiro período pós-parto.
Depender da amamentação como método anticoncepcional é arriscado se você não amamentar exclusivamente 24 horas por dia. Muitos médicos recomendam o uso de métodos de barreira, como preservativos ou diafragma, se você deseja evitar a gravidez durante a amamentação.
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Fontes
-Abbasi, Jennifer. “Amamentação como controle de natalidade?” Paternidade. Acessado em 3 de agosto de 2009.
– Komaroff, Anthony L. Guia de Saúde Familiar da Harvard Medical School. Simon e Schuster, 2004.
– Weisfeld, Glenn. Princípios Evolutivos da Adolescência Humana. Westview Press, 1999.
-Zurawin, Robert. “Posso conceber enquanto estou amamentando?” BabyCenter. Acessado em 3 de agosto de 2009.
