Períodos irregulares são irritantes. Eles são perturbadores. Mas para milhões de mulheres, são também um sinal de alerta. Você deve saber que ciclos erráticos podem indicar síndrome dos ovários policísticos (SOP). O Escritório de Saúde da Mulher dos EUA afirma que até uma em cada dez mulheres com idade entre 15 e 44 anos tem o distúrbio. É comum. Muitas vezes é mal compreendido. E até recentemente pensávamos que sabíamos exatamente onde tudo começava.
Cristen Conger, ex-apresentadora de Stuff Mom Never Told You, observou que a SOP era uma das perguntas de saúde mais frequentes que ela recebia dos ouvintes. É um tema que importa. Afecta a forma como as mulheres se sentem nos seus corpos e como planeiam as suas vidas.
Por que os ovários eram os suspeitos
Os pesquisadores há muito apontam para uma combinação de fatores para a síndrome dos ovários policísticos. Desequilíbrio hormonal. Hereditariedade. Níveis elevados de insulina. Os sintomas são visíveis. Excesso de crescimento de pelos. Acne. Ganho de peso.
Mas os riscos para a saúde a longo prazo são a verdadeira preocupação. Períodos irregulares podem causar cistos ovarianos. Eles podem causar infertilidade. A SOP é uma das principais causas de infertilidade feminina. No entanto, apesar da sua prevalência, não existe uma “cura” única. Nenhum tratamento guarda-chuva. A causa raiz tem sido evasiva.
A ciência presumiu que a resposta estava nos ovários. Isto parecia lógico. O nome sugere isso. Os sintomas sugerem isso.
“O excesso de andrógenos nas mulheres é a característica mais consistente nas mulheres com SOP”, explica Kirsty Walters. Ela é especialista em reprodução feminina e função ovariana e autora de um estudo recente. Andrógenos são hormônios geralmente associados aos homens. Nas mulheres, eles são produzidos principalmente nos ovários. Então, olhar para os ovários fazia sentido.
A conexão cerebral muda tudo
A suposição era razoável. Mas estava incompleto.
Os receptores de andrógenos não estão apenas nos ovários. Eles também estão no cérebro.
Pesquisadores na Austrália decidiram testar isso. Eles publicaram um estudo em março. Eles olharam para ratos. Eles queriam ver como as modificações nos receptores de andrógenos afetavam o desenvolvimento da SOP.
Os resultados foram surpreendentes.
Eles administraram altas doses de andrógeno para desencadear a SOP nos ratos. O grupo de controle entendeu. Como esperado.
Os ratos sem receptores de andrógenos não tiveram SOP. Também esperado.
Então as coisas ficaram interessantes.
Ratos com receptores de andrógenos nos ovários tiveram SOP. Mas a taxas mais baixas do que o grupo de controle.
Ratos sem receptores de andrógenos em seus cérebros não contraíram SOP.
Isto sugere que os andrógenos ovarianos não são a única origem da doença. O cérebro desempenha um papel crítico.
“Ficámos muito surpreendidos com o facto de os nossos dados fornecerem evidências de que esta síndrome pode começar no cérebro e não nos ovários, como há muito se supõe”, diz Walters.
O que isso significa para o tratamento
Não deveríamos declarar vitória ainda.
Mais pesquisas são necessárias. Caminhos específicos orientados por andrógenos no cérebro precisam ser mapeados. Não foram realizados estudos em humanos. Os ratos não são mulheres.
Mas esta é uma mudança esperançosa.
“As descobertas desta pesquisa são significativas, pois propõem um novo conceito na forma como pensamos sobre a SOP”, diz Walters. “Identificamos que o cérebro é um local importante no desenvolvimento desta condição, o que nos dá uma nova direção sobre onde devemos nos concentrar quando tentamos desenvolver tratamentos que tenham como alvo a causa da SOP”.
Em vez de apenas controlar os sintomas no sistema reprodutivo, os tratamentos podem eventualmente atingir a causa raiz no cérebro.
Gerenciando SOP hoje
Mesmo com novas orientações de investigação, as mulheres precisam agora de conselhos práticos.
Outros problemas de saúde estão ligados à síndrome dos ovários policísticos. Mais da metade das mulheres com SOP têm algum tipo de diabetes. A hipertensão arterial está ligada. A apneia do sono está ligada.
Mas alguns tratamentos funcionam. O controle hormonal da natalidade pode ajudar a regular os ciclos. Pode controlar os sintomas. Perder um pouco de peso também pode ajudar. Não se trata de perfeição. É uma questão de saúde.
A história da SOP ainda está sendo escrita. O cérebro pode ser a chave. Ou pode ser apenas uma peça de um quebra-cabeça maior. O que está claro é que as velhas suposições estão mudando. E essa mudança abre portas para melhores cuidados.
Por enquanto, consciência é poder. Conheça seu corpo. Acompanhe seus ciclos. Fazer perguntas. As respostas estão mudando.
