Nieregularne miesiączki są denerwujące. Zakłócają zwykły tryb życia. Ale dla milionów kobiet służą one również jako sygnał alarmowy. Być może wiesz, że nieregularny cykl może wskazywać na zespół policystycznych jajników (PCOS). Amerykańska Administracja Zdrowia Kobiet podaje, że nawet jedna na dziesięć kobiet w wieku od 15 do 44 lat cierpi na tę chorobę. To powszechne. Często jest to źle rozumiane. Do niedawna wydawało nam się, że wiemy dokładnie, od czego to się zaczęło.
Kristen Conger, była prowadząca podcast „Stuff Mom Never Told You” zauważyła, że PCOS było jednym z najczęstszych pytań zdrowotnych, jakie otrzymywała od słuchaczy. To ważny temat. Wpływa na to, jak kobiety czują się w swoim ciele i jak planują swoje życie.
Dlaczego podejrzewano jajniki?
Naukowcy od dawna wskazują na kombinację czynników powodujących zespół policystycznych jajników. Brak równowagi hormonalnej. Dziedziczność. Wysoki poziom insuliny. Objawy są zauważalne. Nadmierny wzrost włosów. Trądzik. Przyrost masy ciała.
Jednak prawdziwym problemem są długoterminowe zagrożenia dla zdrowia. Nieregularne miesiączki mogą prowadzić do powstania torbieli jajników. Mogą powodować niepłodność. PCOS jest jedną z głównych przyczyn niepłodności u kobiet. Jednak pomimo rozpowszechnienia nie ma jednego „lekarstwa”. Nie ma uniwersalnej metody leczenia. Pierwotna przyczyna pozostała nieuchwytna.
Nauka sugeruje, że odpowiedź leży w jajnikach. Wydawało się to logiczne. Tytuł na to wskazuje. Objawy na to wskazują.
„Nadmiar androgenów u kobiet jest najbardziej stałą cechą kobiet z PCOS” – wyjaśnia Kirsty Walters. Jest specjalistką w zakresie żeńskiego układu rozrodczego i czynności jajników oraz autorką niedawnego badania. Androgeny to hormony powszechnie kojarzone z mężczyznami. U kobiet produkowane są głównie w jajnikach. Dlatego badanie jajników wydawało się uzasadnione.
Połączenie z mózgiem zmienia wszystko
Założenie było rozsądne. Ale było niekompletne.
Receptory androgenowe znajdują się nie tylko w jajnikach. Znajdują się także w mózgu.
Australijscy badacze postanowili to sprawdzić. Wyniki badania opublikowali w marcu. Badali myszy. Chcieli zobaczyć, jak modyfikacje receptora androgenowego wpływają na rozwój PCOS.
Wyniki były niesamowite.
Wstrzyknęli myszom duże dawki androgenów, aby wywołać PCOS. Otrzymała je grupa kontrolna. Zgodnie z oczekiwaniami.
U myszy pozbawionych receptorów androgenowych nie rozwinął się PCOS. Tego również można było się spodziewać.
Potem zrobiło się ciekawie.
U myszy z receptorami androgenowymi w jajnikach rozwinął się PCOS. Ale z mniejszą częstotliwością niż w grupie kontrolnej.
Myszy bez receptorów androgenowych w mózgu nie zachorowały na PCOS.
Sugeruje to, że androgeny jajnikowe nie są jedynym źródłem tego schorzenia. Mózg odgrywa kluczową rolę.
„Byliśmy bardzo zaskoczeni, że nasze dane dostarczyły dowodów na to, że zespół ten może zaczynać się w mózgu, a nie w jajnikach, jak od dawna sądzono” – mówi Walters.
Co to oznacza dla leczenia?
Nie powinniśmy jeszcze ogłaszać zwycięstwa.
Potrzebne są dalsze badania. Istnieje potrzeba mapowania specyficznych szlaków zależnych od androgenów w mózgu. Nie przeprowadzono jeszcze badań na ludziach. Myszy nie są kobietami.
Ale to zachęcająca zmiana.
„Wyniki tego badania są znaczące, ponieważ oferują nową koncepcję naszego myślenia o PCOS” – mówi Walters. „Odkryliśmy, że mózg jest ważnym miejscem w rozwoju tej choroby, co daje nam nowy kierunek, na którym powinniśmy się skupić przy opracowywaniu terapii ukierunkowanych na przyczynę PCOS”.
Zamiast po prostu radzić sobie z objawami w układzie rozrodczym, leczenie może ostatecznie skupić się na pierwotnej przyczynie w mózgu.
Zarządzanie PCOS dzisiaj
Mimo nowych kierunków badań kobiety potrzebują teraz praktycznych porad.
Inne problemy zdrowotne są związane z zespołem policystycznych jajników. Ponad połowa kobiet z PCOS cierpi na jakiś rodzaj cukrzycy. Powiązanym stanem jest wysokie ciśnienie krwi. Powiązanym stanem jest bezdech senny.
Ale niektóre metody leczenia rzeczywiście działają. Hormonalne środki antykoncepcyjne mogą pomóc w regulacji cykli. Potrafią opanować objawy. Pomocna może być również utrata niewielkiej wagi. Nie chodzi o perfekcję. Chodzi o zdrowie.
Historia PCOS wciąż się pisze. Kluczem może być mózg. A może to po prostu element większej układanki. Jedno jest pewne: stare założenia się zmieniają. Ta zmiana otwiera drzwi do lepszej opieki.
W tym momencie świadomość jest siłą. Poznaj swoje ciało. Śledź swoje cykle. Zadawaj pytania. Odpowiedzi są różne.
