Si vous avez passé du temps sur les réseaux sociaux au cours des dernières années, vous avez probablement assisté à l’essor du gilet lesté. Autrefois considérés comme des équipements de niche réservés aux forces spéciales ou aux athlètes de force inconditionnels, ces harnais ont subi un changement de marque. Aujourd’hui, ils sont commercialisés comme des accessoires élégants et stylés destinés à un public de fitness beaucoup plus large et grand public.
Mais même si le marketing est agressif, la science soutient-elle réellement ces affirmations ?
L’écart entre le battage médiatique et la recherche
Malgré leur popularité soudaine dans la communauté du bien-être, il existe un décalage important entre la façon dont les gilets lestés sont vendus et ce que la communauté scientifique en sait réellement.
Selon les experts en fitness Jacqueline Andriakos et Cori Ritchey, C.S.C.S., le « battage médiatique » a évolué beaucoup plus rapidement que les preuves cliniques. Lors de l’évaluation de l’efficacité de ces outils, deux problèmes majeurs se posent :
- Un manque d’études spécifiques : Il existe un manque de recherches ciblant spécifiquement la façon dont l’amateur de fitness moyen utilise un gilet, par exemple pendant une période d’activité brève et intense.
- Application de données incohérente : Une grande partie des recherches existantes se concentrent sur différents cas d’utilisation. Par exemple, de nombreuses études observent des personnes âgées portant des gilets pendant de longues périodes (jusqu’à huit heures par jour) pour améliorer leur mobilité ou leur densité osseuse. Cela ne constitue pas un parallèle direct avec une personne portant un gilet pour une marche rapide de 30 minutes ou une séance de musculation d’une heure.
Pourquoi le contexte est important
Dans la science du fitness, le dosage et la durée sont essentiels. Un outil conçu pour un port à long terme et de faible intensité (comme une aide médicale à la mobilité des personnes âgées) fonctionne très différemment d’un outil utilisé pour un conditionnement métabolique à court terme et de haute intensité.
Étant donné que la plupart des recherches ne reflètent pas le style d’exercice « bout » – des mouvements courts et ciblés –, il est difficile de dire avec certitude si l’ajout d’un gilet à votre promenade matinale « fait bouger l’aiguille » de manière significative sur vos résultats de condition physique.
L’avantage psychologique
Bien que les données physiologiques puissent ne pas être concluantes, il existe un autre facteur à prendre en compte : la motivation.
Pour de nombreux utilisateurs, le gilet lesté agit comme un outil psychologique. Le simple fait de mettre un équipement spécialisé peut signaler au cerveau qu’il est temps de travailler, contribuant ainsi à consolider une habitude d’entraînement. Si l’équipement sert de catalyseur pour vous faire sortir et bouger, il offre un avantage fonctionnel quelle que soit la dépense calorique spécifique.
Si un gilet lesté vous aide à rester cohérent et motivé à bouger, c’est un ajout intéressant à votre routine.
Conclusion
Bien que les preuves scientifiques n’aient pas encore rattrapé la campagne marketing massive en faveur des gilets lestés, ils peuvent toujours être un outil précieux pour ceux qui les trouvent motivants. En fin de compte, le meilleur équipement de fitness est celui qui vous fait réellement bouger.
