Recién salida de su debut olímpico, la snowboarder profesional de 19 años Bea Kim está cambiando su enfoque de los podios a la preservación. Si bien muchos atletas utilizan su nueva fama para conseguir respaldo, Kim está aprovechando su plataforma para abordar una amenaza fundamental para su deporte: la rápida desaparición de las condiciones invernales confiables.
En su intervención en la Cumbre de Vida Ecológica de Hearst, Kim destacó una crisis creciente en la industria de los deportes de invierno, una crisis en la que el entorno necesario para que exista el deporte está cambiando fundamentalmente.
Los límites de las soluciones artificiales
Una respuesta común al aumento de las temperaturas en los centros turísticos de montaña es el aumento de la producción de nieve. Sin embargo, Kim sostiene que se trata de una solución temporal más que de una solución sostenible.
“Es como poner una curita en una herida de bala”, comentó Kim, señalando que la producción de nieve no puede compensar los cambios en los patrones climáticos, los cambios en las precipitaciones y el aumento de las temperaturas globales.
La realidad técnica es cruda: la fabricación de nieve requiere temperaturas frías específicas para funcionar. A medida que los climas montañosos se calientan, incluso la tecnología utilizada para extender la temporada se vuelve menos efectiva. Esto crea un ciclo precario para la industria:
– Entrenamiento y competición: Los atletas luchan por encontrar nieve consistente para el entrenamiento de alto nivel.
– Estabilidad económica: Los pueblos de montaña dependen en gran medida del turismo de invierno. La falta de nieve afecta directamente los medios de vida de las comunidades locales que dependen de los visitantes de los principales centros como San Francisco y Los Ángeles.
– Volatilidad ambiental: Los cambios en la dirección del viento y las precipitaciones impredecibles hacen que la planificación a largo plazo sea casi imposible para los complejos turísticos.
De las pistas a la ciencia
La transición de Kim de atleta a defensora no es simplemente un pasatiempo; es una búsqueda estructurada. Actualmente es miembro de la alianza de atletas para Protect Our Winters, una organización sin fines de lucro que cierra la brecha entre científicos, creativos y atletas para impulsar soluciones climáticas sistémicas.
Kim ve la lucha contra el cambio climático a través de la lente de un competidor de élite. Sugiere que el “valor y determinación” necesarios para tener éxito en los deportes profesionales se pueden aplicar al activismo medioambiental. Para ella, la crisis climática no es sólo un problema que hay que temer, sino un “desafío” que hay que afrontar con la misma intensidad que la búsqueda de una medalla de oro.
Este compromiso de comprender los mecanismos del cambio ambiental está impulsando su futuro académico. Este otoño, Kim se matriculará en la Universidad de Columbia para especializarse en clima y sostenibilidad, con el objetivo de profundizar su experiencia en el campo.
Un llamado a una promoción “digerible”
Para muchos, la magnitud del cambio climático parece abrumadora e imposible de abordar. Kim ofrece una perspectiva diferente: la defensa debe ser personal e integrada en lo que ya amas.
Ella anima a otros a mirar sus propias profesiones o pasiones y encontrar formas de implementar cambios desde dentro de esas esferas. Al conectar el activismo con la identidad existente de uno –ya sea como atleta, artista o profesional– el trabajo se vuelve más manejable y, fundamentalmente, más sostenible para el individuo.
“Quieres que el trabajo sea divertido”, señaló Kim. “Al hacer eso, tendrás un mayor impacto porque realmente te importa”.
Conclusión
El viaje de Bea Kim destaca una intersección crítica entre los deportes profesionales y la supervivencia ambiental. A medida que cambia el panorama físico de los deportes de invierno, los atletas van cada vez más allá del ámbito de la competencia para luchar por el clima que hace posible sus carreras.
